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Mobile Geräte gehören längst zum Familienalltag. Schon Grundschulkinder nutzen regelmäßig Smartphones oder Tablets, häufig die ihrer Eltern. Entsprechend früh entsteht bei vielen der Wunsch nach einem eigenen Gerät.
Studien wie jene von Bitkom zeigen, wie selbstverständlich mobile Technik bereits für Sechs bis Neunjährige ist. Die Entscheidung für ein eigenes Smartphone will jedoch gut vorbereitet sein.
Kein fixes Alter, aber eine bewusste Entscheidung
Der Besitz eigener Smartphones bei Kindern nimmt seit Jahren zu. Erhebungen aus der Medienforschung belegen, dass inzwischen fast jedes zweite Kind zwischen sechs und 13 Jahren ein eigenes Gerät hat. Medienpädagogen und Institutionen wie Internet ABC oder klicksafe verweisen gleichzeitig auf mögliche Risiken. Dazu zählen problematische Inhalte, Datenschutzfragen oder digitale Konflikte.
Häufig wird ein Einstieg ab etwa zwölf Jahren empfohlen, da Kinder in diesem Alter Zusammenhänge besser einschätzen können. Gleichzeitig gilt, dass es keine pauschale Altersgrenze gibt. Eltern kennen die Entwicklung und Reife ihrer Kinder am besten. Entscheidend ist weniger das Alter als die begleitete Einführung und das gemeinsame Erlernen sicherer Nutzung.
Gemeinsamer Start statt schneller Übergabe
Ein ruhiger Zeitpunkt erleichtert den Einstieg. Feiertage oder schulfreie Tage bieten Gelegenheit, das neue Gerät gemeinsam kennenzulernen. Funktionen lassen sich erklären, Fragen klären und Regeln vereinbaren, ohne Zeitdruck. So wird das Smartphone nicht nur übergeben, sondern aktiv gemeinsam erschlossen.
Bevor Kinder das Smartphone selbstständig nutzen, sollten grundlegende Schutzfunktionen eingerichtet werden. Sowohl iOS als auch Android bieten dafür integrierte Werkzeuge.
Auf iPhones ermöglicht die Funktion Bildschirmzeit unter anderem Altersfreigaben, Zeitlimits für Apps und Einschränkungen bei Käufen oder Downloads. Android Geräte lassen sich über Google Family Link verwalten. Eltern können damit ein Kinderkonto anlegen, Nutzungszeiten festlegen und App Installationen steuern.
Diese Einstellungen schaffen einen klaren Rahmen und helfen, Überforderung zu vermeiden.
Apps, Inhalte und soziale Netzwerke im Blick behalten
Viele Kinder kommen früh mit Plattformen in Kontakt, deren Altersfreigaben sie eigentlich noch nicht erfüllen. Untersuchungen zeigen, dass ein erheblicher Teil der unter 13 Jährigen bereits soziale Netzwerke nutzt. Da Altersangaben bei der Anmeldung kaum überprüft werden, ist hier besondere Aufmerksamkeit gefragt.
Eltern können App Downloads zunächst einschränken und später schrittweise freigeben. Für ältere Kinder bieten viele Plattformen spezielle Begleitfunktionen an. Dazu gehören eingeschränkte Modi, Zeitlimits oder Einsicht in Kontakte und Interaktionen. Wichtig ist, diese Einstellungen gemeinsam zu besprechen und nicht nur im Hintergrund zu aktivieren.
Telefonieren nicht vergessen
Neben Apps und Internetinhalten spielt auch das klassische Telefonieren eine Rolle. Unerwünschte Anrufe nehmen seit Jahren zu. Dazu zählen Werbeanrufe, Betrugsversuche oder Gespräche, die gezielt verunsichern sollen.
Kinder sollten wissen, dass sie unbekannte Anrufe nicht annehmen müssen und keine persönlichen Informationen weitergeben dürfen. Ein offenes Gespräch darüber, wie sie im Zweifel reagieren können, stärkt die Sicherheit. Unterstützend können Anrufschutz Anwendungen eingesetzt werden, die verdächtige Nummern erkennen und frühzeitig warnen. Hinweise aus der Praxis des Anrufschutzanbieters Clever Dialer zeigen, dass solche Filter gerade für junge Nutzer hilfreich sein können.
Begleitung ist wichtiger als Kontrolle
Technische Schutzmaßnahmen bilden eine Grundlage, ersetzen aber keine Gespräche. Kinder sollten jederzeit das Gefühl haben, Fragen stellen und auch unangenehme Erlebnisse ansprechen zu können. Medienkompetenz entwickelt sich im Alltag und durch Vertrauen.
Ein Smartphone kann so zu einem Werkzeug werden, das Schritt für Schritt selbstständige und verantwortungsvolle Nutzung ermöglicht. Gut vorbereitet und gemeinsam eingeführt wird aus dem ersten eigenen Gerät kein Risiko, sondern eine Lernchance.
