Das National Institute of Standards and Technology (NIST) definiert eine Anwendung als “ein System zum Erfassen, Speichern, Verarbeiten und Darstellen von Daten mittels eines Computers”. In diese ziemlich weit gefasste Definition fallen Unternehmensanwendungen ebenso wie solche, die sich an den Endverbraucher richten, bis hin zu Handy-Apps.