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Eine Analyse von 60 geplanten US-Rechenzentren zeigt drastische Folgen für das Klima. Neue Gaskraftwerke zementieren fossile Emissionen für Jahrzehnte.
Eine Finanzanalyse der Financial Times von 60 der größten geplanten Rechenzentren in den USA zeichnet ein klares Bild der Umweltbelastung durch Künstliche Intelligenz. Die betroffenen Standorte von Amazon, Microsoft, Google und Meta werden nach ihrer vollständigen Inbetriebnahme schätzungsweise 101,5 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr ausstoßen. Das entspricht dem jährlichen Abgasausstoß von rund 24 Millionen Verbrenner-Autos, dem Betrieb von 27 Kohlekraftwerken unter Volllast oder etwa 7 Prozent aller US-Emissionen des Stromsektors im Jahr 2025.
Trotz öffentlicher Nachhaltigkeitsversprechen stiegen die Treibhausgasemissionen der großen Technologiekonzerne zuletzt deutlich an. Die Emissionen von Amazon wuchsen im Jahresvergleich um 16 Prozent, Alphabet verzeichnete ein Plus von 18 Prozent und bei Microsoft stieg der Ausstoß sogar um 25 Prozent.
Neue Gaskraftwerke zementieren langfristige fossile Infrastruktur
Der enorm hohe und unterbrechungsfreie Energiebedarf von KI-Anwendungen übersteigt das derzeitige Wachstum der erneuerbaren Energien bei weitem. Um den kontinuierlichen Strombedarf der Hyperscale-Rechenzentren in Regionen wie Texas, Virginia und dem Ohio-Tal zu decken, planen drei Viertel der zuständigen Energieversorger den Bau neuer Gaskraftwerke oder verschieben die Stilllegung bestehender Kohlekraftwerke. Da Gaskraftwerke für eine Jahrzehnte lange Betriebsdauer ausgelegt sind, entsteht dadurch eine langfristige Infrastruktur für fossile Brennstoffe.
Da herkömmliche Solarenergie wetterabhängig ist und Batteriespeicher im benötigten Maßstab fehlen, gewinnen alternative Energiekonzepte an Aufmerksamkeit. Tech-Unternehmen schließen Verträge für den künftigen Einsatz kleiner modularer Kernreaktoren (SMR), um rund um die Uhr emissionsfreien Strom zu beziehen. Zudem kursieren spekulative Branchenkonzepte wie riesige Spiegel im Weltall zur kontinuierlichen Sonnenlicht-Reflektion oder Satelliten-Rechenzentren in der Erdumlaufbahn. Branchenbeobachter werten diese Weltraum-Szenarien vorerst als Ablenkung von der derzeitigen Realität, in der der KI-Boom überwiegend mit fossilen Energieträgern angetrieben wird.
(red)
