Nvidia: Jensen Huang tritt als CEO zurück

Nvidia hat den Rücktritt von Jensen Huang bekanntgegeben. Der Mitgründer legt laut Mitteilung des Verwaltungsrats sein Amt als President und CEO mit sofortiger Wirkung nieder und scheidet auch aus dem Board aus.

Kommissarisch übernimmt Colette Kress die Leitung. Die bisherige Executive Vice President und Chief Financial Officer behält ihre Rolle als Finanzchefin parallel bei, bis ein dauerhafter Nachfolger gefunden ist. Der Verwaltungsrat hat nach eigenen Angaben eine Suche eingeleitet und will dabei interne wie externe Kandidaten berücksichtigen.

Hintergrund: Spionageverdacht und zweite Affäre

Am 8. November hatte der Verwaltungsrat eine unabhängige Untersuchung eingeleitet, ob Huang Ziel einer ausländischen Geheimdienstoperation war. Anlass waren Berichte über Alice Huang (auch Huang Le), eine frühere Managerin des Singapurer Rechenzentrumsbetreibers Megaspeed, die US-Geheimdienste als Quelle des chinesischen Ministeriums für Staatssicherheit einstufen sollen. Megaspeed kaufte laut New York Times in zwei Jahren Nvidia-Chips für rund 4,8 Milliarden US-Dollar. Huang räumte daraufhin in einer Mail an die Belegschaft eine Affäre ein. Belege dafür, dass Firmengeheimnisse oder exportbeschränkte Chips nach China gelangten, gab es zunächst nicht.

Neue Berichte nähren jedoch den Verdacht auf Exportverstöße im Umfeld von Alice Huang. Laut The Information soll sie ihre Beziehung zu Jensen Huang genutzt haben, um mindestens 7,5 Milliarden US-Dollar an Nvidia-Chips über Megaspeed und die malaysische Tochter Speedmatrix zu schleusen. Rund 240.000 Prozessoren, darunter H100 und H200, sollen seit 2023 an chinesische Firmen gelangt sein. Beteiligt gewesen sein sollen auch Alice Huangs Ehemann und ihre Schwester. Die Weiterverteilung in China soll das Shanghaier Unternehmen Century Litong übernommen haben. Die Vorwürfe sind bislang nicht bestätigt. Reuters konnte die Geheimdienstvorwürfe nicht unabhängig prüfen, China bestreitet sie. Eine öffentliche Feststellung eines Regelverstoßes durch Megaspeed gibt es nicht. Das US-Justizministerium führt laut Wall Street Journal mehrere Verfahren gegen Alice Huang. Sie soll laut Bloomberg inzwischen nach Peking zurückgekehrt sein.

Den Ausschlag für den Rücktritt gab offenbar ein weiterer Bericht der New York Times vom 11. November: Demnach hatte Huang auch eine Beziehung mit Kimberly Powell, Nvidias Vice President für Healthcare, die ihm direkt unterstellt ist. Kurz darauf meldete das Wall Street Journal, das Board bereite Huangs Ablösung vor. Zudem drohten US-Abgeordnete mit einer Vorladung vor den Kongress. Ob Huang aus eigenem Antrieb ging und ob die Untersuchung damit abgeschlossen ist, lässt Nvidia offen.

Kommissarisch übernimmt Colette Kress die Leitung. Die bisherige Executive Vice President und Chief Financial Officer behält ihre Rolle als Finanzchefin parallel bei, bis ein dauerhafter Nachfolger gefunden ist. Der Verwaltungsrat hat nach eigenen Angaben eine Suche eingeleitet und will dabei interne wie externe Kandidaten berücksichtigen.

Erstmals ein eigener Board-Vorsitz

Zugleich hat Nvidia erstmals in der Unternehmensgeschichte einen Chair of the Board ernannt: Harvey C. Jones. Der Unternehmer und Risikokapitalgeber war unter anderem CEO und Executive Chairman des EDA-Spezialisten Synopsys. Die Trennung von operativer Führung und Aufsicht dürfte auch als Signal an Investoren gedacht sein, die die starke Machtkonzentration bei Huang seit Langem kritisch sehen.

Jones betont in der Mitteilung, der Verwaltungsrat habe volles Vertrauen in Kress und das Führungsteam. Betrieb, Kundenzusagen und Produkt-Roadmap sollen ohne Unterbrechung weiterlaufen. Kress selbst kündigt an, auf dem Fundament aufbauen zu wollen, das Huang in 33 Jahren geschaffen habe.

Kress ist seit September 2013 Finanzchefin von Nvidia und gilt als eine der dienstältesten Managerinnen im Konzern. Zuvor war sie fast 25 Jahre in Finanzpositionen bei Unternehmen wie Cisco und Microsoft tätig. Dass sie den Posten langfristig behält, gilt als unwahrscheinlich. In Medienberichten der vergangenen Monate wurden als mögliche interne Nachfolger unter anderem Ian Buck, Bryan Catanzaro und Jay Puri genannt.

Ende einer Ära

Huang hatte Nvidia 1993 mitgegründet und das Unternehmen vom Grafikkartenhersteller zum wichtigsten Lieferanten von KI-Beschleunigern ausgebaut. Mit 33 Jahren an der Spitze war er der dienstälteste CEO im Silicon Valley. Zuletzt lag Nvidias Börsenwert bei über 4 Billionen US-Dollar. Der Verwaltungsrat würdigt in der Mitteilung seine „unermesslichen“ Beiträge für das Unternehmen und die Branche.

Eine klassische Nachfolgeplanung hatte Huang stets abgelehnt. Entsprechend aufmerksam dürften Anleger nun die Quartalszahlen verfolgen: Nvidia will die Ergebnisse für das dritte Quartal des Geschäftsjahres 2027 wie geplant am Dienstag, dem 17. November 2026, gegen 22:20 Uhr MEZ vorlegen. Die Telefonkonferenz mit Analysten beginnt um 23 Uhr MEZ, dann erstmals ohne Jensen Huang.

(red)