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Die Google-Suche zeigte kurzzeitig ein falsches Todesdatum für OpenAI-Chef Sam Altman, verursacht durch eine manipulierte Wikipedia-Seite.
Nach Recherchen von Search Engine Watch wurde Altmans Wikipedia-Biografie so verändert, dass sie ein Todesdatum zum 12. August 2026, einen Sterbeort in Seattle sowie eine nicht belegte Behauptung eines Attentats enthielt. Auch die Einleitung des Artikels wurde dabei in die Vergangenheitsform umgeschrieben, Wikipedia selbst kennzeichnete die Änderung automatisch als möglicherweise unbelegte Ergänzung zu einer Biografie einer lebenden Person.
Ein anderer Wikipedia-Nutzer machte die Änderung um 10:29 Uhr UTC rückgängig, sodass die Falschangabe rund 41 Minuten auf Wikipedia sichtbar blieb, ausreichend Zeit für Google, das falsche Todesdatum in die eigenen Suchergebnisse zu übernehmen. Um 12:36 Uhr UTC veröffentlichte ein Nutzer auf der Plattform X einen Screenshot, der Altman in Googles Wissenskarte als an diesem Tag verstorben auswies, ein zweiter, ähnlicher Screenshot folgte wenig später. Ein weiteres, temporäres Wikipedia-Konto fügte die Falschangabe um 12:39 Uhr UTC erneut ein, bevor sie abermals entfernt wurde. Nach weiteren störenden Bearbeitungen stellte Wikipedia den Artikel unter zusätzlichen Bearbeitungsschutz.
Kein Fehler von Googles KI-Funktionen
Die fehlerhafte Angabe erschien dabei ausdrücklich in der klassischen Wissenskarte unter dem regulären Reiter „Alle“ der Suchergebnisse, nicht im KI-Modus oder in einer KI-Zusammenfassung. Search Engine Watch ordnet den Vorfall als Fehler bei der strukturierten Datenverarbeitung und im Knowledge Graph ein, wobei weiterhin eine automatisierte Extraktion dafür verantwortlich war, aus der fehlerhaften Quelle eine direkt angezeigte Antwort zu erzeugen. Die Wissenskarte widersprach sich dabei zusätzlich selbst: Sie zeigte ein großes Feld „Gestorben“ an, bezeichnete Altman im selben Kasten jedoch weiterhin als amtierenden CEO von OpenAI, während die auf Wikipedia basierende Kurzbeschreibung im Präsens von ihm als amerikanischem Unternehmer sprach.
Google bestätigt fehlende manuelle Änderung
Auf die öffentliche Kritik reagierte Google über die Plattform X mit den Worten: „Danke für den Hinweis. Das wird nicht mehr angezeigt und war keine manuelle Änderung durch Google.“ Das Unternehmen ergänzte, Vandalismus an öffentlichen Informationsquellen könne sich auf die angezeigten Suchergebnisse auswirken. Search Engine Watch merkt dazu an, diese Erklärung beantworte zwar den am wenigsten strittigen Teil des Vorfalls, es gebe jedoch keine Belege dafür, dass ein Google-Mitarbeiter die Wissenskarte manuell verändert habe, eine solche Erklärung sei für die eigentliche Kritik auch gar nicht erforderlich gewesen.
Nach Googles eigener Dokumentation beziehen Wissenskarten Informationen aus verschiedenen Quellen und aktualisieren sich automatisch, sobald sich Angaben im Web ändern, der zugrunde liegende Knowledge Graph stützt sich dabei auf eine Mischung öffentlicher, lizenzierter und unternehmenseigener Quellen. Offen bleibt nach Einschätzung von Search Engine Watch insbesondere, warum eine einzelne, automatisch als möglicherweise unbelegt markierte Wikipedia-Bearbeitung ausreichte, um eine derart weitreichende Behauptung über eine prominente, lebende Person ohne erkennbaren Abgleich mit weiteren Quellen direkt anzuzeigen.
(red)
