Was sind Progressive Web Apps und wie funktionieren sie?

Progressive Web Apps (PWAs) sind Webanwendungen, die die Grenzen zwischen herkömmlichen Webseiten und mobilen Apps verwischen. Sie sind mit Webtechnologien wie HTML, CSS und JavaScript entwickelt, bieten jedoch eine Benutzererfahrung, die der von plattformspezifischen Apps ähnelt.

PWAs können auf verschiedenen Plattformen und Geräten mit einem einzigen Codebase ausgeführt werden und bieten Funktionen, die bisher nur nativen Apps vorbehalten waren. Eine native App ist eine Anwendung, die in einer bestimmten Programmiersprache für eine bestimmte Geräteplattform, entweder iOS oder Android, entwickelt wurde. PWAs sind mit Funktionen wie Push-Benachrichtigungen und der Möglichkeit, offline zu arbeiten, ausgestattet. Sie basieren auch auf modernen APIs und werden mit diesen erweitert, was die Bereitstellung verbesserter Funktionen zusammen mit der Zuverlässigkeit und der Möglichkeit, sie auf jedem Gerät zu installieren, erleichtert.

Vorteile von Progressive Web Apps

Viele sowohl private als auch öffentliche Organisationen nutzen PWAs. Nicht nur, weil sie kostengünstig zu entwickeln sind, sondern auch, weil sie ein besseres Nutzererlebnis bieten können.

1. Offline-Zugriff: Sie können Daten zwischenspeichern, sodass sie auch ohne Internetverbindung funktionieren. Dies ist besonders nützlich in Gebieten mit schlechter Konnektivität oder im Flugmodus.
2. Plattformübergreifende Kompatibilität: Sie passen sich an verschiedene Geräte an, egal ob Smartphone, Tablet oder Desktop. Es ist keine separate App für jede Plattform erforderlich.
3. Keine Downloads oder Updates erforderlich: Im Gegensatz zu traditionellen Apps müssen PWAs nicht aus einem App-Store heruntergeladen oder regelmäßig aktualisiert werden. Sie sind immer auf dem neuesten Stand, da sie direkt aus dem Web bedient werden.
4. Schnelles Laden: Da sie quasi Websites sind, haben sie einen Geschwindigkeitsvorteil, was zu einer reibungslosen User Experience führt.
5. Geringer Datenverbrauch: Sie sind dateneffizient und schonen das mobile Datenvolumen.

Zu den Komponenten hinter der Technologie gehören:

1. Service Worker: Ein Service Worker ist eine clientseitige JavaScript-Datei, die zur Codebasis hinzugefügt wird und im Hintergrund arbeitet, um app-ähnliche Funktionen zu imitieren
2. Manifest-Datei: Diese Datei gibt dem Browser Anweisungen, wie die App verhalten soll, wenn sie zum Startbildschirm hinzugefügt wird. Es ist quasi der Bauplan der App.
3. Responsives Design: Sie sind so konzipiert, dass sie sich an verschiedene Bildschirmgrößen und -ausrichtungen anpassen.

Installation

Die Installation ist einfach:

• Bei Chrome (Android) erscheint oft eine Aufforderung, die Website zum Startbildschirm hinzuzufügen.
• Bei Safari (iOS) öffnet man Safari, navigiert zur PWA, tippt auf den Teilen-Button und wählt „Zum Home-Bildschirm hinzufügen“.

Beispiele

Einige bekannte Beispiele sind:

• Twitter Lite: Eine schnelle, offlinefähige Version von Twitter.
• Flipkart: Die Software des indischen E-Commerce-Riesen ermöglicht nahtloses Einkaufen auf jedem Gerät.
• Uber: Die Anwendung von Uber ermöglicht es, Fahrten zu buchen und Fahrer zu verfolgen, ohne die App herunterzuladen.

Unterstützung auf iOS

iOS unterstützt PWAs, allerdings mit einigen Einschränkungen im Vergleich zu Android. Safari auf iOS ermöglicht es Benutzern, die Apps zum Startbildschirm hinzuzufügen und bietet grundlegende Offline-Funktionalitäten. Allerdings gibt es bei der Integration in das iOS-System und bei der Nutzung bestimmter Hardwarefunktionen Einschränkungen.

Ressourcen für den Einstieg in die Entwicklung

Wenn Sie mit dem Trend gehen wollen, kann es etwas mühsam sein, die richtigen Ressourcen zu finden. Um Ihnen den Einstieg zu erleichtern, haben wir hier einige der besten Ressourcen für Sie zusammengestellt:

Online-Tutorials und Leitfäden

Google Developers – Progressive Web Apps

MDN Web Docs – Progressive Web Apps

Dokumentation und Referenzmaterialien

Service Workers API Documentation
Progressive Web Apps (PWAs)

Entwicklungstools

Workbox – Offline Caching and Service Worker Library

PWA Builder – PWA Generation Platform

Fazit

Progressive Webapps sind im Hype, denn sie kombinieren die Vorteile von Webseiten und nativen Apps. Sie sind schnell, zuverlässig und umgehen die Notwendigkeit von App-Stores. Mit ihrer plattformübergreifenden Kompatibilität und Offline-Funktionalität stellen sie eine attraktive Option für Entwickler , aber auch Benutzer dar. Obwohl die Unterstützung auf iOS noch nicht ganz mit der auf Android mithalten kann, sind PWAs ein spannender Schritt in Richtung einer nahtlosen, integrierten digitalen Erfahrung.