Thought Leadership
Die Selbstständigkeit wird für viele Menschen ab 50 zum Ausweg aus einem Arbeitsmarkt, auf dem sie sich zunehmend benachteiligt fühlen.
Eine aktuelle Auswertung von freelancermap zeigt zugleich: Trotz schwieriger Projektsuche bereuen die meisten den Schritt in die Selbstständigkeit nicht.
Für knapp ein Drittel der Befragten war die fehlende Aussicht auf eine passende Festanstellung ein entscheidender Grund für den Wechsel ins Freelancing. In einer Untersuchung mit 164 Personen, die sich ab einem Alter von 50 Jahren selbstständig gemacht haben, nannten 32 Prozent diesen Aspekt.
Die berufliche Erfahrung ist bei vielen der Befragten erheblich. 70 Prozent waren vor ihrer Selbstständigkeit mehr als 20 Jahre in einer Festanstellung beschäftigt. Der Wechsel erfolgt damit häufig nach einer langen klassischen Berufslaufbahn und nicht am Anfang der Karriere.
Besonders häufig fällt der Schritt zwischen dem 50. und 54. Lebensjahr. 68 Prozent der Befragten machten sich in diesem Alter selbstständig. Weitere 25 Prozent waren beim Start zwischen 55 und 59 Jahre alt, während sieben Prozent erst ab 60 den Wechsel vollzogen.
Digitale Auswahlverfahren verschärfen die Unsicherheit
Die Suche nach neuen Beschäftigungs- oder Projektmöglichkeiten wird von vielen älteren Fachkräften als schwierig und wenig transparent beschrieben. In den Antworten der Befragten finden sich zahlreiche Hinweise auf ausbleibende Rückmeldungen, hohe Bewerbungszahlen und langwierige Akquise.
Ein Teilnehmer berichtet beispielsweise, sich seit November 2025 auf mehr als 200 Aufträge beworben zu haben. Mehr als 80 Prozent seiner Bewerbungen seien unbeantwortet geblieben.
Gerade bei digitalen Vermittlungs- und Bewerbungsverfahren stellt sich damit die Frage, welchen Einfluss automatisierte Vorauswahl und algorithmische Bewertung auf ältere Bewerber haben. Wenn Profile anhand von Schlagwörtern, Berufserfahrung oder bestimmten Kriterien vorsortiert werden, können bestehende Vorurteile möglicherweise in digitale Auswahlmechanismen einfließen.
Die Befragung liefert zwar keinen Beleg dafür, dass technische Systeme gezielt ältere Bewerber aussortieren. Sie zeigt jedoch deutlich, dass viele Ü50-Freelancer ihre Erfahrungen bei der Projektsuche als eine Form von Altersfilter wahrnehmen.
Selbstständigkeit wird nicht nur als Notlösung gesehen
Trotz der Schwierigkeiten fällt die Bilanz der Befragten überraschend positiv aus. 73 Prozent sind mit ihrer Entscheidung für die Selbstständigkeit sehr oder eher zufrieden. 85 Prozent würden diesen Schritt nach eigener Aussage heute wieder gehen.
Dabei unterscheiden sich die Ausgangssituationen. Für manche war die Selbstständigkeit eine bewusste Entscheidung, um mehr Freiheit, Flexibilität und Selbstbestimmung zu gewinnen. Andere wurden eher durch fehlende Möglichkeiten auf dem Arbeitsmarkt dazu gedrängt.
Diese unterschiedlichen Motive beeinflussen offenbar auch die spätere Bewertung. Wer die Selbstständigkeit als bewusste berufliche Veränderung gewählt hat, blickt häufiger positiv darauf zurück. Bei Personen, die den Schritt mangels Alternativen gegangen sind, hängt die Zufriedenheit dagegen stärker von der aktuellen Auftragslage und dem Erfolg bei der Projektsuche ab.
Erfahrung wird zum wichtigen Kapital
Die Ergebnisse zeigen damit ein widersprüchliches Bild des Arbeitsmarktes für ältere Fachkräfte. Auf der einen Seite verfügen viele von ihnen über jahrzehntelange Berufserfahrung und umfangreiches Fachwissen. Auf der anderen Seite erleben sie die Suche nach neuen Aufgaben teilweise als deutlich schwieriger als jüngere Bewerber.
Gerade in Zeiten zunehmender Automatisierung könnte sich diese Situation weiter verändern. Unternehmen nutzen digitale Systeme und KI zunehmend, um Bewerbungen und Freelancer-Profile vorzusortieren. Für erfahrene Fachkräfte entsteht dadurch die Herausforderung, ihre Kompetenzen so sichtbar zu machen, dass sie nicht bereits in einer frühen Auswahlstufe übersehen werden.
freelancermap sieht Handlungsbedarf
Thomas Maas, CEO von freelancermap, verweist insbesondere auf die mangelnde Transparenz bei der Akquise. Nach Angaben des Unternehmens entfielen in den Freitextantworten 27 Prozent der Nennungen auf eine schwierige Akquise und Projektsuche. Weitere 23 Prozent bezogen sich auf Altersdiskriminierung und Vorurteile.
„Viele Teilnehmende beschreiben die Projektsuche als intransparent und zäh, oft verbunden mit ausbleibenden Rückmeldungen“, erklärt Maas. Digitale Auswahlverfahren könnten seiner Einschätzung nach schnelle Vorentscheidungen zusätzlich begünstigen. Gleichzeitig lasse sich aus der Befragung nicht ableiten, dass tatsächlich technische Systeme für eine Benachteiligung verantwortlich seien.
Eines ist für freelancermap allerdings eindeutig: Die Mehrheit der Befragten sieht die Entscheidung zur Selbstständigkeit im Rückblick positiv. Aus einer schwierigen Situation auf dem Arbeitsmarkt kann damit für viele erfahrene Fachkräfte ein neues berufliches Modell entstehen.
Der Arbeitsmarkt braucht mehr als digitale Filter
Die Ergebnisse machen deutlich, dass die Debatte über den Einsatz von KI und automatisierten Auswahlverfahren nicht allein eine technische Frage ist. Entscheidend ist auch, ob langjährige Berufserfahrung in diesen Prozessen angemessen berücksichtigt wird.
Für Unternehmen bedeutet das, Auswahlmechanismen kritisch zu hinterfragen und Bewerber nicht allein anhand standardisierter Profile oder Schlagwörter zu bewerten. Für ältere Fachkräfte wiederum kann die Selbstständigkeit eine Möglichkeit sein, ihre Erfahrung unabhängiger von klassischen Karriere- und Bewerbungswegen am Markt anzubieten.
Die hohe Wiederholungsbereitschaft unter den Befragten zeigt dabei: Was für manche als unfreiwilliger Ausweg aus der Festanstellung beginnt, kann sich langfristig zu einer durchaus überzeugenden beruflichen Alternative entwickeln.
(red/freelancermap)
